其实售前工程师有着属于自己的职业生涯。售前工程师是介于销售与技术支持之间的工作，它的目标是帮助销售多签单，签大单。而能说服用户的最终方式是帮助用户理清自己的需求，找到最适合他的解决方案。
进入售前工程师的门槛上是对技术理论与产品操作有较深的了解，能说明白的前提是懂得、会用。成为一名售前工程师后，根据经验积累与能力提升的程度，售前工程师的生涯可分为五种阶段：
第一个阶段：
销售助手
主要能力：交流沟通能力
岗位：售前工程师、销售工程师
售前工程师最基本的工作就是支持销售的工作，包括产品交流、方案提供、编写标书等，但成为销售的伙伴，还需要正确理解销售人员的真实意图。不是每次与客户交流都说同样的东西，不是对一个产品的讲解就像在背课文，也不是给客户的方案就是公司的模板改为用户名字就可以了，更不是编写标书就是对着标书全盘拷贝“yes”…好的销售人员对于用户项目是有很强的推动作用的，每次见客户都有不同的目的，你只有“理解”了销售的真实目的，才能提供有效的支持，才能不浪费销售“辛辛苦苦”争取的各种技术交流机会。
一名售前工程师应该牢记：用户不是我们的练兵场，拿用户做“小白鼠”来提高自己的阅历，是要付出昂贵代价的。成为销售助手，就是能融入销售的过程中，与销售配合得默契，助手就是表明你就像销售“多”出来的手，如同销售自己的手一样灵活。
第二个阶段：
销售伙伴
主要能力：引导需求和方案的能力
岗位：售前经理、技术支持经理
不是说售前工程师的能力提高就是当经理，就必须有行政职位，但这是中国文化的一个普遍事实。售前工程师不仅是销售人员的工作助手，还是要帮助他多签单、签大单。如何给销售建设性的意见，如何从技术角度让用户认可我们的方案与产品？只是理解销售的意图，还是不够的。
销售伙伴的含义是售前工程师帮助销售完成技术工作的同时，还能提供销售需要的信息，“创造”销售需要的“新机遇”，如：分析竞争对手产品的技术优劣性，给客户思路清晰、说服力强、有针对性的解决方案，利用技术角色去获取各种信息…
作为销售伙伴，你不再是销售要什么，才想什么；而是主动营造销售契机，发现销售机会。在销售没有思路的时候，你有能力帮助销售寻找到新的销售思路。很多的售前工程师，在这个阶段转为专职销售，因为他们感觉自己就是一个销售。
第三个阶段：
用户伙伴
主要能力：营销能力
岗位：产品经理、营销工程师
了解自己产品的优势，了解竞争对手的状态，都只是销售过程的一个侧面，销售的最终目标是说服客户，而不是打败竞争对手。因此，作为售前工程师一定要了解客户的需求。
用户伙伴是指售前工程师熟悉用户的业务流程、从用户业务发展的角度，给出自己销售产品的合理解决方案，不仅支撑用户现在的业务需求，还可以支撑今后将拓展的业务需求。因为IT行业是一个飞速发展的行业，“摩尔定理”是一年半翻一倍（软件行业的速度还要快），厂家的产品在一年半还不升级，性能就只有人家的一半了，这一点用户自己也很明白。
你的长项是熟悉你提供的产品，你产品对用户业务的支持；你产品的最新技术，用户当然不如你清楚，中间的结合就是“用户伙伴”存在的价值。用户伙伴，表明你已经成为用户在这一领域的帮助者，成为用户对你销售产品需求的引导者。作为销售伙伴，你可能只是支持一名或几名销售人员，而作为用户伙伴，你或许支持的是一个销售的团队，你的技术解决方案应该可以在相同用户需求时进行拷贝。
第四个阶段：
行业营销
主要能力：推广能力
岗位：营销经理、架构师、总工程师
行业营销是表现你的宏观支撑能力，行业入围、区域布点、样板建立、方案推广…你面对的不只是产品的竞争对手，而是行业的巨型集成商、开发商，订单不再是一个一个地拼，而是长远合作基础上的必然成果。营销的结果是：用户找你要产品，而不是你找用户推销产品，这里有品牌的魅力，有技术的领先，有需求把握的精准，有用户群体对你的认可，销售做点，营销做面。
作为行业营销，关注的不仅仅是用户，还要对公司内部产品的发展方向有足够的引导能力。企业的产品应该做成什么样子，应该实现哪些功能，哪些功能将成为我们立足市场的主要“利器”…因为你是总设计师。这个阶段，开始建立自己企业的售前工程师，往往以自有的技术、产品立足，建立持久的市场竞争能力，已经有了管理大公司运作的能力。
第五个阶段：
营销大师
主要能力：教育能力
岗位：技术专家、技术副总裁、总经理
行业用户共性需求是具有可复制性的，行业间的用户的共性需求也是具有可复制性的，作为行销大师，就不仅仅是你的技术能力、管理能力，更关注的是你的教育能力。
在营销大师的指导与帮助下，领悟性高的销售很快能够成为销售状元，领悟性低的销售也能很快组成销售能力最强的销售团队。这个阶段是售前工程师的高级阶段，教育、管理、策划成为你的主要工作，怎么做，应该是各自的选择，这里就不说。
所以如果你成为一名售前工程师，你会在未来给自己选择怎么样的道路？
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