谈到交换，从广义上讲，任何数据的转发都可以叫做交换。但是，传统的、狭义的第2层交换技术，仅包括数据链路层的转发。常见的交换技术有哪些种类呢？他们又有什么优缺点呢？常见的交换技术有三种：电路交换、报文交换和分组交换。
一、电路交换
优点：数据传输可靠、迅速，数据不会丢失，且保持原来的序列。
缺点：在某些情况下，电路空闲时的信道容量被浪费；另外，如数据传输阶段的持续时间不长，电路建立和拆除所用的时间就得不偿失。
适用范围：远程批处理信息传输或系统间实时性要求高的大量数据传输的情况。这种通信方式的计费方法一般按照预订的带宽、距离和时间来计算。
二、报文交换
优点：线路利用率高，信道可为多个报文共享；通信量大时仍可接收报文，但传输延迟会增加；交换网络可对报文进行速度和代码等的转换；不需要同时启动发送器和接收器来传输数据，网络可暂存；一份报文可发往多个目的地；能够实现报文的差错控制和纠错处理等功能。
缺点：中间节点必须具备很大的存储空间；报文长度未作规定，报文只能暂存在磁盘上，磁盘读取占用了额外的时间；当信道误码率高时，频繁重发，报文交换难以支持实时通信和交互式通信的要求；由于“存储－转发”和排队，增加了数据传输的延迟；任何报文都必须排队等待，不同长度的报文要求不同长度的处理和传输时间，即使非常短小的报文。
三、分组交换
是目前应用最广的交换技术。
优点：结合了线路交换和报文交换两者的优点，使其性能达到最优。
缺点：由报文太长引起的，因此分组交换的思想是限制发送和转发的信息长度，将一个大报文分割成一定长度的信息单位，称为分组，并以分组为单位存储转发，在接收端再将各分组重新组装成一个完整的报文。
